Imaginez que votre site web est une boutique dans une immense ville appelée Google. La plupart des outils (comme Google Analytics) vous disent ce que font les clients à l'intérieur de votre boutique.
Anciennement connu sous le nom de "Google Webmaster Tools", cet outil a été entièrement repensé pour devenir la nouvelle Google Search Console, le canal de communication direct entre les webmasters et le moteur de recherche. Elle vous dit comment les gens trouvent votre boutique, s'ils ont des difficultés à entrer, et si la mairie a des avertissements à vous communiquer.
C'est un tableau de bord gratuit offert par Google qui vous donne une vue de l'intérieur sur les performances de votre site dans les résultats de search. Ses fonctionnalités principales sont :
- Surveiller votre visibilité : Suivre les impressions (combien de fois votre site apparaît), les clics, votre position moyenne, etc.
- Contrôler la santé technique : S'assurer que Google peut accéder à vos pages (processus d'exploration) et les ajouter à sa base de données (processus d'indexation).
- Vous alerter en cas de problème : Recevoir des notifications pour des erreurs critiques, des problèmes de sécurité ou des pénalités via un rapport par email.
Consulter régulièrement la Console est une habitude fondamentale en SEO. D'autant que ses données sont relativement fraîches, avec un décalage moyen de 48h.
Search console vs. Google Analytics : le duo gagnant
C'est la question la plus fréquente, et la distinction est cruciale pour votre stratégie web.
- Google Search Console (GSC) se concentre sur l'AVANT-CLIC. Elle analyse comment votre site performe sur Google (impressions, clics, CTR, position) et son état technique vis-à-vis du moteur de recherche. C'est l'outil de l'acquisition organique.
- Google Analytics (GA) se concentre sur l'APRÈS-CLIC. Il analyse le comportement des utilisateurs une fois qu'ils sont sur votre site (temps passé, pages vues, taux de conversion, sources de trafic). C'est l'outil de l'expérience utilisateur.
Relier les deux outils vous offre une vision à 360°. Vous pouvez voir quelle requête (donnée GSC) amène les utilisateurs qui convertissent le plus (donnée GA), en croisant les données de chaque rapport. C'est ainsi que l'on prend des décisions stratégiques éclairées pour son référencement.
1. Comment configurer Google Search Console et faire ses premiers pas
Avant d'analyser quoi que ce soit, la première étape est de configurer Google Search Console. Pour cela, il vous faut un compte Google Search Console actif, lié à votre compte Google principal.
Valider la propriété de votre site : la clé du contact
Pour que Google vous "parle" de votre site, vous devez d'abord lui prouver que vous en êtes bien le propriétaire de cette propriété web. Rendez-vous sur la Search Console avec votre compte Google et cliquez sur "Ajouter une propriété". Vous aurez deux choix :
- Domaine : C'est la méthode recommandée et la plus complète. Elle suit toutes les versions de votre site (http, https, www, sans www, sous-domaines). La validation se fait via une modification DNS (un enregistrement TXT), ce qui peut demander l'aide de votre hébergeur si vous n'êtes pas à l'aise.
- Préfixe d'URL : Ne suit que l'adresse exacte que vous entrez (ex :
https://www.votresite.com). C'est plus simple à valider avec plusieurs méthodes : - Balise HTML : Idéal si vous utilisez un CMS comme WordPress. Il suffit de copier/coller une ligne de code dans la section
<head>de votre site. - Fichier HTML : Téléchargez un fichier fourni par Google et placez-le à la racine de votre site via un accès FTP.
- Google Analytics : Si vous utilisez le même compte Google, la validation peut se faire en un clic.
Notre conseil d'expert : Si vous le pouvez, optez toujours pour la validation par "Domaine". C'est une seule configuration qui couvre tout pour l'avenir de votre site web.
Soumettre votre sitemap : le GPS de Google
Un sitemap XML est un fichier qui liste toutes les URLs importantes de votre site. Soumettre votre sitemap est une étape clé pour accélérer l'indexation de vos contenus. C'est littéralement le plan que vous donnez à Google pour l'aider à ne manquer aucune page. La plupart des CMS (WordPress, Shopify, etc.) et des plateformes e-commerce en génèrent un automatiquement, mais il est toujours bon de connaître les spécificités de votre système, par exemple pour savoir comment optimiser le SEO sur PrestaShop.
- Allez dans la section "Sitemaps" de la Search Console.
- Collez l'URL de votre sitemap et cliquez sur "Envoyer".
- C'est tout ! Google le traitera et vous indiquera si les URLs ont été découvertes.
Pas besoin de le resoumettre tous les jours. Faites-le simplement après un ajout massif de contenu ou une refonte de votre site.
2. Rapport "couverture" : le bilan de santé de votre indexation
Ce rapport est le centre de contrôle technique de votre site. Il supervise le processus d'exploration et vous indique, pour toutes les URLs que Google connaît, leur statut d'indexation.
- Erreur : Pages critiques que Google n'a pas pu indexer (ex: erreurs serveur 5xx). Action immédiate requise.
- Valide avec avertissement : Pages indexées, mais qui ont un problème à surveiller.
- Valide : Tout va bien, vos pages sont indexées.
- Exclue : Pages que Google a volontairement ignorées. C'est ici que vous trouverez les problèmes les plus courants. Ce rapport vous aide à comprendre pourquoi certaines pages ne sont pas indexées.
Comment analyser et corriger les "Exclues" ?
- "Page avec redirection" : C'est normal, cela confirme que vos redirections 301 fonctionnent.
- "Introuvable (404)" : Ces pages n'existent plus. Si elles reçoivent des liens internes ou externes, redirigez-les vers la page la plus pertinente pour ne pas perdre leur "jus SEO".
- "Exclue par la balise 'noindex'" : Vérifiez que cette balise n'est pas présente par erreur sur une page que vous souhaitez voir sur Google.
- "Bloquée par le fichier robots.txt" : Assurez-vous de ne pas bloquer des pages ou des ressources importantes (CSS, JS) par accident avec votre fichier robots.txt, car cela peut nuire à l'exploration correcte de vos pages.
L'outil d'inspection d'URL est votre scalpel pour tout votre site web. Entrez n'importe quelle URL de votre site pour savoir si elle est sur Google, comment Google la voit, et si elle rencontre des problèmes. Après une correction, vous pouvez utiliser cet outil pour demander une ré-indexation. Il est particulièrement crucial lors des migrations pour comprendre les raisons d'une chute de trafic organique après une refonte de site, si jamais cela devait arriver.
3. Devenez un détective SEO avec le rapport "performances" de la recherche
C'est la mine d'or. Ce rapport vous montre exactement comment les utilisateurs vous trouvent sur le moteur de recherche Google. Vous y trouverez quatre indicateurs clés :
- Clics : Le nombre de fois où des utilisateurs ont cliqué sur votre site.
- Impressions : Le nombre de fois où votre site est apparu dans les résultats de search.
- CTR (Taux de Clics) : Le pourcentage d'impressions qui ont mené à un clic (
Clics / Impressions). - Position moyenne : Votre classement moyen pour une requête donnée.
Voici un exemple des données que vous trouverez dans ce rapport :
| Requête | Impressions | Clics | CTR | Position moyenne | Analyse & Action | | :--- | :--- | :--- | :--- | :--- | :--- | | seo naturel | 5 200 | 180 | 3,5 % | 3,2 | Très bonne performance, maintenir. | | chaussures running | 780 | 8 | 1,0 % | 12,4 | Opportunité ! Beaucoup d'impressions mais CTR faible car en page 2. Optimiser la page pour remonter dans le top 10. | | guide google search console | 500 | 41 | 8,2 % | 2,8 | Excellent CTR ! Le titre et la description sont attractifs. |
Votre mission principale ici :
- Repérez les pages à fort potentiel : Triez par impressions. Une page avec beaucoup d'impressions mais peu de clics est une page qui intéresse Google, mais dont le titre ou la meta-description n'est pas assez percutant. Réécrivez-les pour donner envie de cliquer !
- Attaquez les positions 11 à 20 : Filtrez par position pour trouver les mots-clés pour lesquels vous êtes en haut de la page 2. Il suffit souvent de peu (améliorer le contenu, ajouter quelques liens internes) pour les faire basculer en page 1 et décupler leur trafic organique. C'est une tactique de référencement très efficace.
4. Analyser et renforcer vos liens
Les liens restent un pilier du référencement web. La Search Console vous offre un rapport simple mais puissant sur vos liens externes (backlinks) et vos liens internes.
- Liens externes : Consultez la liste des sites qui vous font des liens. Cela vous permet de vérifier que vous n'êtes pas la cible de "spam" et d'identifier vos partenaires les plus importants.
- Liens internes : Regardez quelles sont vos pages les plus "liées" en interne. C'est un excellent moyen de voir si vous mettez bien en avant vos pages stratégiques (vos "pages piliers") et de trouver des "pages orphelines" qui ne reçoivent aucun lien interne.
⚠️ Avertissement sur l'Outil de Désaveu (Disavow Tool) : La Search Console propose un outil pour "désavouer" des liens que vous jugez toxiques. N'UTILISEZ CET OUTIL QUE SI VOUS ÊTES UN EXPERT SEO et que vous êtes certain d'être la cible d'une attaque de netlinking négatif à grande échelle. Une mauvaise utilisation peut détruire votre référencement. Pour 99% des sites, Google est assez intelligent pour ignorer les mauvais liens de lui-même.